updated 3 January 2017

Alfred Schnittke

Russian composer born 24 November 1934 in Engels; died 3 August 1998 in Hamburg.

A Russian composer of German ancestry, Alfred Schnittke was born in Engels, on the southern bank of the Volga (today part of the Saratov Oblast), on 24 November 1934. His origins are complex: he was born to multilingual parents (his mother, a Volga German, was a teacher and contributor to the local newspaper; his father, a Russian-Latvian, was a journalist and translator whose family had historical ties to Frankfurt) and grew up surrounded by different faiths (his mother was Catholic and his father Jewish, while Engels was predominantly Russian Orthodox). From the early 20th century, his extended family regularly moved between Germany and Russia.

Schnittke began studies of music in 1946 in Vienna, where his family was based from 1945 to 1948 for professional reasons (his father was working as an editor for a German-language newspaper published by the occupying Soviets). During this time, the young Schnittke played accordion, studied piano with Charlotte Ruber (who lived in the same building as Schnittke and his family), and composed his first works. Moving to Moscow in 1948, he first studied piano with Vassili Chaternikov and theory with Iosif Rizhkin at the “October Revolution” Academy of Music, and then from 1953, orchestration with Nikolai Rakov, counterpoint and composition with Evgueni Goloubev, and composition (albeit in an informal capacity) with Philippe Herschkowitz at the Conservatory. All three professors discouraged Schnittke from pursuing a career as a pianist, supporting instead his aspirations as a composer. Schnittke’s Opus 1 is the Concerto No. 1, composed 1956-1958 and revised in 1962-1963. Following his graduation from the conservatory (for which he composed the oratorio Nagasaki), his first large-scale work, an oratorio for mezzo-soprano, choir and orchestra (composed in 1958), was premiered in 1961. In the same year, he became a member of the Union of Composers and married pianist Irina Kataïeva (born in 1941).

From 1962 to 1972, Schnittke taught orchestration at the Moscow Conservatory while also composing regularly for theatre and cinema (fields in which he would remain active until 1984). During this time, he also wrote numerous essays on contemporary music and participated in conferences on 20th century composers with whom he felt a creative rapport (e.g., Bartók, Berio, Shostakovich, Ligeti, Prokofiev, Stravinsky, and Nono, who he met in Moscow in 1963). Throughout the 1960s, Schnittke also experimented with twelve-tone music. He went on to develop an idiosyncratic “polystylistic” approach, about which he wrote extensively in essays from the early 1970s, and which first crystallised in his manifesto work, Symphony No. 1 (1969-1972), premiered in Gorki. This new “polyvocal” and ironic conception of music drew the ire of the Soviet authorities on multiple occasions until 1985, despite support from, and high profile performances in the 1970s by, esteemed instrumentalists including Iouri Bashmet, Guennadi Rojdestvenski, Mstislav Rostropovitch, and Gidon Kremer, the latter of whom premiered Concerto Grosso No. 1 in Austria and West Germany in 1977.

Starting in 1973, Schnittke dedicated the majority of his time to composition and lecturing. In 1980, he taught at the Vienna Musikhochschule, and in 1981 became a member of the East German Academy of the Arts at the Academy of Bavaria in Munich. In 1982, he converted to Christianity; this gave rise to a new, spiritual dimension in his subsequent works.

In 1985, Schnittke suffered a stroke that left him in a coma. He would suffer subsequent strokes in 1991, 1994, and 1998. As a member of the West Berlin Institute for Advanced Study, and following repeated invitations from his publisher, Sikorski, he moved to Hamburg where, despite his ailing health, he taught at the Musikhochschule and continued to compose. Notable works from this period include the ballet Peer Gynt, composed for the John Neumeier Dance Company, and three operas: Life with an Idiot, Gesualdo, and Historia von D. Johann Fausten.

An honorary member of the Berlin, Munich, New York and Stockholm Academies of the Arts, and the recipient of numerous international awards (Austria, 1991; Japan, 1992; Germany, 1992 and 1994; and Russia, 1993 and 1998), Alfred Schnittke died in Hamburg on 3 August 1998. He was buried at the Novodevichy Cemetery in Moscow, where many other Russian musical luminaries are interred.


© Ircam-Centre Pompidou, 2017

By Grégoire Tosser

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Alfred Schnittke est probablement le compositeur soviétique de la seconde moitié du xxe siècle qui s’est le plus attaché à concilier, dans sa production musicale, la tradition russe et la modernité européenne. Le caractère polystylistique de son œuvre provient d’emblée de cette mixité fondamentale, assortie plus tard d’un cosmopolitisme et du souci d’une compréhension immédiate de la part du public, qui expliquent sans doute en grande partie sa remarquable popularité. Tournant résolument le dos à l’avant-garde rationaliste et spéculative, ainsi qu’à l’expérimentation échevelée, l’œuvre de Schnittke manifeste, de façon paradoxale, une prise de distance humoristique et ironique côtoyant une conception spirituelle, voire mystique, qui replace au premier plan les notions de figuralisme et d’expressivité musicale.

Le classicisme

C’est lors du séjour de sa famille à Vienne, entre 1945 et 1948, que Schnittke découvre la tradition musicale austro-allemande. Sa rencontre avec l’œuvre de Haydn, Mozart, Beethoven et Schubert, façonne son apprentissage de la musique. Cette dimension « classique », avant même la découverte des grands compositeurs russes, constitue le fondement de sa conception de l’histoire de la musique, dont il souligne très tôt l’aspect « multi-dimensionnel1 ». La relation singulière qui s’établit à cette époque avec la tradition et le passé, envisagés comme « un monde de fantômes omniprésents», explique le mélange des époques et des genres, qui devient très tôt une caractéristique de sa musique. Sa première composition d’importance, un Concerto pour accordéon et orchestre (1948-1949, perdu), marque le début de sa véritable carrière musicale, lors du retour familial en URSS, près de Moscou. Sous le coup des créations des œuvres de Prokofiev (Symphonie concertante pour violoncelle, 1952) et de Dimitri Chostakovitch (Symphonie n° 10, 1953 ; Concerto pour violon n° 1, 1955), Schnittke écrit sa première œuvre orchestrale, très influencée également par Rachmaninov (Poème pour piano et orchestre, 1953), ainsi que ses premières œuvres pour piano et de musique de chambre. Au Conservatoire de Moscou, où il rencontre Edison Denisov et Sofia Goubaïdoulina, Schnittke reçoit la commande d’une œuvre chorale, les Trois chœurs (1954-1955), empreints du caractère académique inhérent à toute commande officielle émanant d’une institution soviétique. Pourtant, son œuvre de fin d’études, l’oratorio Nagasaki (1958), pour mezzo-soprano, chœur mixte et orchestre, qui use ouvertement d’un langage tonal et d’un genre issus du xixe siècle russe, tout en s’accordant des libertés atonales dans le sillage de Dimitri Chostakovitch (dont le soutien permettra la diffusion de son œuvre à l’étranger), lui vaut déjà les critiques du régime qui destinait originellement l’œuvre à la propagande anti-impérialiste. Se plongeant alors dans les archives des chants folkloriques du Conservatoire, et à la faveur d’un séjour d’étude au Kirghizistan, Schnittke compose la cantate Chants de guerre et de paix (1959, créée en 1960), pour soprano, chœur mixte et orchestre, pour laquelle il sélectionne soigneusement des chants orientaux à forte teneur chromatique. Très surveillé par le régime, il entre à l’Union des compositeurs (Poème de l’espace, pour orchestre, en 1961), qui lui commande des opéras (Le Onzième Commandement en 1962 et La Ballade africaine en 1963), mais reste circonspecte quant aux tendances modernistes de sa musique.

À la même époque débute sa production de musiques de films (pour le cinéma, la télévision, et dans des genres tels que des films d’animation, de fiction ou documentaires), parfois elles-mêmes fruits de commandes, qui jouissent d’une réception plus clémente. Entre 1962 (Introduction d’Igor Talankine) et 1993 (Le Maître et Marguerite de Iouri Kara d’après Boulgakov), Schnittke compose plus de soixante-dix musiques de films, ce qui l’inscrit profondément dans le paysage culturel soviétique, notamment grâce à ses collaborations assidues avec Andreï Smirnov (Une simple petite farce, 1966 ; La Gare de Biélorussie, 1971 ; Automne, 1975), Elem Klimov (Les Aventures d’un dentiste, 1965 ; Sport, sport, sport, 1971 ; Les Adieux à Matiora, d’après Valentin Raspoutine, 1983), Andreï Khrjanovski (L’Harmonica de verre, 1968 ; Le Papillon, 1972 ; Mes souvenirs me ramènent à toi, 1977 ; Je suis de nouveau avec toi, 1981), ou Larissa Chepitko (Toi et moi, 1972 ; L’Ascension, 1976) ; Schnittke écrira également la musique du film documentaire Larissa, en hommage à la réalisatrice disparue prématurément, et que réalise son époux Elem Klimov en 1980. Considérée par le compositeur comme un laboratoire pour ses autres œuvres, la musique de film de Schnittke adopte un langage souvent expérimental – en particulier pour Le Monde aujourd’hui de Mikhaïl Romm (en deux parties, 1972-1974), dont la structure hétérogène influencera la naissance de la Symphonie n° 1, ou pour L’Agonie d’Elem Klimov (en deux parties, 1974 et 1981) qui fournira à Schnittke le matériau du tango de son Concerto Grosso n° 1. Le compositeur explique le rôle qu’ont pu avoir ses activités pour le cinéma : « Dès le départ, mon travail pour certains films fut expérimental : un jour, j’écrivais quelque chose, le lendemain j’écoutais l’orchestre le jouer, cela ne me plaisait pas, je le modifiais immédiatement, même si j’avais mis en place un certain dispositif, une technique orchestrale, ou autre chose. À cet égard, j’ai beaucoup appris du cinéma».

Approche puis éloignement de l’avant-garde

Au début des années 1960, Schnittke s’intéresse à la fois au dodécaphonisme et aux techniques du collage musical. Au côté des piliers de la tradition germanique (et en particulier Bach et Mahler, ce dernier découvert via Chostakovitch), les études et analyses menées par Schnittke, portant principalement sur la seconde école de Vienne, sur Scriabine, Stravinsky, Prokofiev, Chostakovitch, et sur les grands noms de la « génération 1925 » (notamment Ligeti, Berio, Stockhausen, Nono – dont la visite à Moscou en 1963 sera pour lui déterminante4), lui ouvrent les portes de la modernité musicale du xxe siècle avec, derrière le rideau de fer, le temps de retard qui sera aussi celui de Chostakovitch sur les techniques sérielles.

Schnittke partage avec Chostakovitch la réticence vis-à-vis de certains aspects de la combinatoire sérielle qui lui apparaît trop automatique ou systématique. L’utilisation qu’il en fait – telle qu’on peut l’entendre dans la Sonate pour violon et piano n° 1 (1963)5, le Quatuor à cordes n° 1 (1966) et le Concerto pour violon et orchestre de chambre n° 2 (1966) – se révèle peu orthodoxe, et le plus souvent libre et tonalisante. D’une façon générale, l’intérêt de Schnittke réside toujours davantage dans la compréhension et la réutilisation d’une technique plutôt que dans sa stricte application.

Le tournant polystylistique : prose et drame

Vers la fin des années 1960, l’attention de Schnittke se focalise sur le déroulement dramatique de l’œuvre, qu’il assimile au discours narratif – à la prose opposée à la poésie. Le 19 octobre 1968, la pièce orchestrale Pianissimo est créée au Festival de Donaueschingen ; inspirée de La Colonie pénitentiaire de Kafka, l’œuvre ne s’en sert pas comme d’un modèle ni d’un programme, mais comme la base d’un procédé narratif micropolyphonique aboutissant progressivement à un unisson, suivi d’un chaos sonore décrivant avec force l’univers d’horreur de la nouvelle de Kafka.

Cette préoccupation narrative n’est d’ailleurs pas étrangère au véritable tournant vers le polystylisme6 qui s’opère, de façon significative, avec le début de la collaboration (en 1968, avec L’Harmonica de verre), qui s’avèrera soutenue, avec Andreï Khrjanovski, le grand réalisateur de films d’animation. Dans la musique de ce film, le monogramme BACH7 opère, dans le foisonnement polystylistique qui est à l’œuvre ici, comme un élément unificateur, repris dans la Sénérade (1968), pour violon, clarinette, contrebasse, piano et percussion, ainsi que dans la Sonate pour violon et piano n° 2 « Quasi una sonata » (1968), qui présente elle aussi une ouverture remarquable à un ensemble de références stylistiques disparates, de même que des techniques de notation laissant une part de création aux interprètes (clusters à remplir de façon aléatoire, lignes de glissando non déterminées, etc.).

Mais l’œuvre manifeste du polystylisme naît en 1972, après quatre années de gestation durant lesquelles Schnittke se consacre assidûment à la composition de musiques de longs métrages, de films documentaires ou de dessins animés8. Créée à Gorki le 9 février 1974, œuvre « insolente » et « insolite», la Symphonie n° 1 se présente sous la forme d’un immense collage d’épisodes contrastants (du point de vue du matériau et des atmosphères convoquées), également issu du travail réalisé par Schnittke pour la musique du film Le Monde aujourd’hui (Mikhaïl Romm, 1972-1974), qui avait pour objet la présentation d’un vaste panorama de l’histoire du xxe siècle. Kaléidoscopique réservoir de références et de citations10, l’œuvre assortit le travail intertextuel d’un regard distancié sur la création musicale et son interprétation en concert : vacarme d’accordage initial et final, démission des musiciens façon Symphonie des adieux, chef dirigeant seul, etc11. Œuvre limite, qualifiée parfois de non-symphonie ou d’anti-symphonie par le compositeur lui-même, la Symphonie n° 1 tente de mettre en œuvre ce que Schnittke décrit dans un célèbre article publié en 1971 : « Le but de ma vie est d’unifier le “E” (Ernste Musik) et le “U” (Unterhaltungsmusik), dussé-je me briser le cou en le faisant12  ». Cette tentative de synthèse, dont Schnittke décèle des traces chez Mahler et Ives, et dans le Stravinsky de la Symphonie en ut et d’*Agon*, notamment, l’aide à exprimer « l’idée philosophique de continuité », si caractéristique de la postmodernité musicale. À l’instar de la Symphonie n° 3 (1980) dont elle est la proche parente, l’œuvre appartient donc à plusieurs genres à la fois, épouse des traditions antagoniques, développe un langage pluriel et met en œuvre différents principes d’organisation ou de non-organisation, tels les passages où l’improvisation collective est possible, ou le crible d’Eratosthène qui, en utilisant les hauteurs correspondant aux nombres premiers, lui permet d’échapper à la fois au dodécaphonisme et à la tonalité – eux-mêmes également utilisés par ailleurs.

Le compositeur est bien conscient de l’écueil principal menaçant le polystylisme qu’il affectionne : le caractère chaotique, disparate, désordonné, que peuvent revêtir la succession d’éléments contrastants, l’enchevêtrement de citations musicales, la juxtaposition et la superposition d’épisodes appartenant à des styles antithétiques. Mais, note-t-il, « malgré toutes les difficultés et tous les dangers que renferme la polystylistique, ses bénéfices indiscutables sont déjà évidents. Ceux-ci résident dans l’élargissement des possibilités d’expression musicale, dans une plus grande facilité à intégrer les styles “nobles” et les styles “communs”, les styles “banals” et les styles “raffinés”, en un mot dans un univers élargi et une démocratisation des styles13 ». C’est pourquoi la réponse de Schnittke se situe bien souvent dans l’ironie et l’humour suscités par la confrontation des contraires.

La distanciation et la parodie, partagées avec Chostakovitch, se manifestent également dans la série des œuvres basées sur un fragment de matériau préexistant, ou sur des œuvres inachevées. À ce titre, les différentes versions de Moz-Art14 sont caractéristiques de ce travail, qui consiste à entrelacer les fragments d’une pantomime inachevée de Mozart, Pantalon et Colombine KV 446 – en rendant hommage dans le même temps, à travers des indications scéniques, à l’univers de la commedia dell’arte– et des passages spécifiquement composés par Schnittke15. À la même époque (1975-1977), la pratique de la transcription (de deux des Préludes pour piano op. 2 de Chostakovitch, de La Dame de Pique de Tchaïkovski dont la production parisienne, en 1979, sera vertement critiquée par la Pravda) et l’écriture de cadences (de plusieurs Concertos pour piano et du Concerto pour basson de Mozart, du Concerto pour violon de Beethoven…) favorisent la plongée dans des univers stylistiques variés qui sont autant de sources d’inspiration.

Une symbolique dissimulée

Certaines œuvres portent, en ces mêmes années, la marque d’une certaine schématisation du langage de Schnittke. Le Credo du Requiem (1975), pour solistes, chœur mixte et ensemble, fait ainsi apparaître de façon claire des mélodies empruntées au plain chant grégorien, accompagnées par un ensemble instrumental où figurent guitare et basse électriques et batterie, comme si cette référence aux musiques populaires donnait lieu à la création d’un rituel moderne. De même, dans le Quintette avec piano (composé entre 1972 et 1976), l’hommage à la mère de Schnittke, décédée brutalement en septembre 1972, se double d’un *In memoriam*– titre ensuite utilisé pour la version orchestrale, confirmant la vocation de requiem instrumental de l’œuvre (1977-1978) – en hommage à Chostakovitch, disparu le 9 août 1975. Le matériau y est composite : petit motif récurrent de deux demi-tons, accords parfaits sans relation tonale, lignes dodécaphoniques, micropolyphonie usant de quarts de ton, etc., sur fond de réminiscences baroques (motif BACH, basse de passacaille, chromatisme de la déploration) ou classique (valse viennoise).

C’est également dans ce cadre que Schnittke conçoit la série des Concerti grossi, initiée en 1976-1977, par une partition pour deux violons, clavecin, piano préparé et cordes (Concerto Grosso n° 2, pour violon, violoncelle et orchestre, 1981-1982 ; Concerto Grosso n° 3, pour deux violons, clavecin et cordes, 1985 – pour le tricentenaire de la naissance de Bach ; Concerto Grosso n° 4, pour violon, hautbois et orchestre, 1988 ; Concerto Grosso n° 5, pour violon et orchestre, avec piano en coulisse, 1991 ; Concerto Grosso n° 6, pour violon, piano et cordes, 1993). Dans chacune de ces œuvres, un conflit ouvert se joue entre les allusions néo-baroques ou néo-classiques, et leurs pendants modernistes. De même que la Symphonie n° 1 était à la fois une « anti-symphonie » et une symphonie sur la symphonie, le Concerto Grosso n° 1 (1977) se présente comme un commentaire, une glose sur l’idée du concerto grosso dont la recette est donnée par le compositeur : formulations tournant à vide, utilisation libre du chromatisme et des micro-intervalles, musique populaire surgissant de nulle part. Le compositeur rêve d’un paradoxal style unifié et hétérogène, cohérent et éclectique, comme ici, où le concerto grosso de la musique baroque est soumis au traitement parodique et ironique néo-classique. En effet, s’il conserve l’opposition entre ripieno et concertino (les deux violons solistes, dont la partie est d’une grande virtuosité), ainsi que certaines appellations et formules propres à la musique du xviiie siècle (rondo, toccata), Schnittke opère l’introduction, souvent par incises ou collages, de fragments de musique étrangers au style du concerto grosso: une sérénade atonale et nostalgique (du « Corelli made in USSR », selon les mots du compositeur) ou le « tango préféré de [sa] grand-mère » (énoncé par le clavecin dans le cinquième mouvement) – danse que l’on retrouve dans de nombreuses œuvres du compositeur6.

L’emprise de la spiritualité

À partir de 1979, Schnittke s’intéresse aux traditions ésotériques, à l’anthroposophie, ainsi qu’à la kabbale qu’il associe à sa fascination pour l’histoire de Faust. Une de ses premières réalisations sur ce sujet est la cantate Seid Nüchtern und Wachet …, appelée parfois Faust Cantata (1982-1983), pour solistes, chœur et orchestre, qui est une œuvre préparatoire à l’opéra Historia von D. Johann Fausten (1991-1994) – et qui y sera finalement incluse17. Schnittke se concentre sur l’homogénéité structurelle d’un univers qui demeure référentiel et citationnel. Amorcées dès la Sonate pour violoncelle et piano n° 1 (1978) et les Quatre Hymnes (1974-1979), pour violoncelle et ensemble, ses recherches sont prégnantes dans les Quatuors à cordes n° 2 (1980) et n° 3 (1983), qui se caractérisent par l’inclusion, dans le style du compositeur, de citations et d’un matériau préexistant : l’écriture ne se contente pas de présenter les références, elle les assimile et les exploite à la manière d’une idée thématique.

Clairement indiquées dans la partition, les trois citations qui ouvrent le **Quatuor n° 3 interpellent l’histoire de la musique à travers deux sauts chronologiques. La première référence est un extrait du Stabat Mater (deux fins de phrase) pour double chœur de Roland de Lassus (1585) ; la seconde est le sujet de la Grande Fugue pour quatuor à cordes op. 133 (1825) de Beethoven, énoncé ici en pizzicato; la dernière est le motif DSCH (-mibémol-do-si), signature musicale de Chostakovitch qui se trouve, notamment, dans le Quatuor à cordes n° 8 (1960). Ces trois citations sont les cellules génératrices de l’ensemble du quatuor, soumises à développement et variations, et réapparaissant sous de multiples avatars. L’éclectisme joue sur les contrastes et les surprises, ainsi que sur l’intrication savante de motifs issus d’époques très éloignées – le tout inscrit dans une forme-sonate traditionnelle.

Suite à sa conversion au catholicisme en 1982, Schnittke compose un ensemble de pièces chorales ayant trait à la religion. Faisant suite à la Symphonie n° 2 « Saint-Florian » (1980), dont les six mouvements suivent l’ordinaire de la messe catholique en hommage à Bruckner, et à la Symphonie n° 4 (1983), qui consiste en la stylisation de musiques rituelles appartenant aux trois religions chrétiennes et à leur source commune, le chant synagogal, le Concerto pour chœur mixte (1984-1985) met en musique la traduction russe du Livre des lamentations de Grégoire de Narek (du xe siècle), tout en convoquant la tradition musicale orthodoxe du xixe siècle, tandis que les textes des Psaumes de repentance (créés le 26 décembre 1988 pour célébrer le millénaire du christianisme en Russie) sont tirés d’une collection d’écrits anonymes de la fin du xvie siècle, qui reflètent à la fois l’élan mystique de la foi et les épreuves endurées par le pécheur lors de sa repentance : la solitude, la pauvreté, la peur du jugement dernier, la conscience de la mortalité, les éternels tourments de l’âme.

La dimension dramatique de la dernière manière

Interrompu dans son travail par sa première attaque cérébrale en 1985, Schnittke se remet progressivement à l’écriture (en premier lieu, le Concerto pour violoncelle n° 1 achevé en 1986) et reçoit un nombre impressionnant de commandes, qu’il honore. Durant les treize dernières années de son existence, il achèvera, malgré sa santé déclinante, plus d’une cinquantaine d’œuvres. Durant cette période, son écriture se fait plus épurée, plus transparente, et d’une austérité qui rappelle les œuvres des années 1970 de Chostakovitch18, tout en conservant un ancrage post-romantique mahlérien que l’on perçoit nettement dans les deux dernières symphonies (Symphonie n° 8, 1994 ; Symphonie n° 9, inachevée, 1997-1998). Les dernières œuvres de musique de chambre, telles que la Sonate pour violoncelle et piano n° 2 ou la Sonate pour violon et piano n° 3 (toutes deux de 1994), usent de ce langage dénudé, presque fantomatique, dans lequel on sent poindre tour à tour une dimension sarcastique et un regard distancié, presque désabusé – un « royaume des ombres » où le compositeur dit ne plus voir la « structure cristalline » des choses, mais uniquement leurs « formes constamment mouvantes et instables19 ».

Au milieu des années 1980, Schnittke écrit deux œuvres significatives pour la scène. S’appuyant sur un argument pluriel issu des histoires les plus connues de Gogol (Le Portrait,Le Nez,Le**Manteau…), le ballet*Esquisses(1985) est écrit pour le 175ème anniversaire de la naissance de l’écrivain20 avec une marche initiale et finale composée en collaboration avec Denisov, Goubaïdoulina et Rojdestvenski. Pour le balletPeer Gynt21*(1986), la transposition de la pièce d’Ibsen dans le monde contemporain permet à nouveau à Schnittke de mettre en avant son savoir-faire en matière de polystylisme, depuis la musique de piano-bar jusqu’à la parodie de musique de film hollywoodien, en passant par la convocation des ballets russes célèbres (de Tchaïkovski, Stravinsky, Prokofiev, Chostakovitch). Il va même jusqu’à pasticher Grieg et à retoucher Ibsen en réconciliant Peer Gynt et Solveig dans un long et surprenant épilogue où chante un chœur, sans paroles et sur bande magnétique, le compositeur considérant finalement que le ballet n’est qu’un ensemble préliminaire à ce dernier « cercle », qu’il sous-titre « hors du monde22 ». Enfin,via la figure de Bøyg, personnage méphistophélique, Schnittke met en évidence la relation entre deux personnalités qu’il qualifie d’« énigmatiques » : Peer Gynt et Faust.

Car les œuvres les plus importantes de sa dernière période sont sans aucun doute les œuvres dramatiques du début des années 1990, dont l’opéra Historia von D. Johann Fausten (1991-1994)23, d’après le livre de Johann Spies de 1587, que le compositeur définit lui-même comme une « passion négative ». La vision moralisante de l’histoire de Faust, mais qui se veut universelle et symbolique de la primauté de l’esprit sur la vie et la mort, est servie par l’hétérogénéité du matériau musical, qui fait exploser à la fois la chronologie et la hiérarchie habituellement admise entre musique savante et musique populaire : des citations de Stravinsky, Wagner, etc., et des réminiscences de la musique de la Renaissance sont présentes aux côtés de valses, de tangos et de musique rock24. La longue gestation de l’œuvre (depuis 1983, avec des occasions manquées en 1987 et 1990) est notamment due aux problèmes de santé de Schnittke, mais également aux projets importants qui viennent accaparer le compositeur, en particulier Life with an Idiot (1990-1991, créé en 1992 à Amsterdam) et Gesualdo (1994, créé en mai 1995 à Vienne). La violence et l’érotisme parcourent les livrets de ces opéras, à la manière du Nez et deLady Macbeth du district de Mzensk de Chostakovitch, tandis qu’est accentué leur caractère provocateur, ironique et absurde. Life with an Idiot met en scène un idiot, Vova qui, ressemblant trait pour trait à Lénine, se montre violeur et meurtrier, incapable de parler – la vision sombre de la société soviétique passe également par l’utilisation de chants révolutionnaires et de chants folkloriques parfois dans une sorte de léthargie, comme si leur fonction populaire s’était éteinte avec la chute de l’URSS en décembre 1991, quelques semaines seulement avant la création de l’œuvre. C’est encore sur un meurtrier, Gesualdo, qu’est centré l’opéra suivant ; les références explicites à la musique de la fin du xvie siècle se manifestent à la fois dans le langage musical (chromatique, comme celui du compositeur italien, connu pour l’excentricité de son écriture polyphonique) et dans les formes utilisées (madrigal, caccia, récitatif et air, etc.).

Conclusion

Le syncrétisme polystylistique de Schnittke provient de l’irréductible présence et de l’exacerbation de l’ensemble des traditions qui apparaissent dans son œuvre : rituels religieux, traditions musicales russes et occidentales, musiques populaires, autocitations et intertextualité débridées se côtoient dans un univers parodique qui remet au centre des préoccupations esthétiques les implications émotionnelles de l’expérience musicale. La postmodernité schnittkéenne ne saurait se refuser aucune parenté de langage ni bouder des affinités historiques ou stylistiques – même si les surplombs de Mahler et Chostakovitch se manifestent de façon plus aiguë. Dans le même temps se reflète un combat permanent entre des entités antagonistes : l’apparence et la vérité, le présent et le passé, le proche et le lointain, le banal et le sophistiqué, l’humain et le divin, le païen et le religieux, etc25. Schnittke ne prétend pas à la fusion de ces éléments contraires ; il s’attache à les présenter et se sert de leur affrontement comme d’un ressort dramatique important, que ce soit dans un cadre instrumental ou scénique. Cette perspective, déployée dans les champs esthétique, éthique et politique, lui permet ainsi de porter un regard extrêmement aiguisé sur la place de la musique dans l’histoire et sur les conditions de création musicale au xxe siècle.

  1. Cité dans Alexander Ivashkin, Alfred Schnittke, Londres, Phaidon, 1996, p. 32.
  2. Id.
  3. Alfred Schnittke, « On Film and Film Music (1972, 1984, 1989) », dans Alexander Ivashkin (éd.), A Schnittke Reader, Bloomington, Indiana University Press, 2002, p. 49-52.
  4. Voir Alexander Ivashkin, Alfred Schnittke, op. cit., p. 63-64. Luigi Nono se montre notamment sévère quant au mélange des styles qu’il repère déjà chez Schnittke, et lui reproche son utilisation naïve du sérialisme ; pointant sa méconnaissance de l’œuvre d’Anton Webern, le compositeur italien ouvre en fait à Schnittke les portes de l’autocritique en même temps que celles de l’étude de la modernité musicale de l’après-guerre.
  5. Cette œuvre est transcrite pour clavecin et ensemble de cordes en 1968, sous le titre de Sonate pour violon et orchestre de chambre.
  6. On trouve le terme « polystylisme » comme traduction de l’anglais polystylism, mais la traduction exacte serait « polystylistique » (pour éviter le néologisme) ; or, la stylistique, le stylisme et le style sont trois choses différentes. Le terme le plus proche serait « polystyle », pourtant jamais usité.
  7. L’utilisation des monogrammes est une pratique courante chez Schnittke, encore plus fréquente que chez Dimitri Chostakovitch. Pour ne donner que trois exemples : le Concerto pour alto (1985), dédié à l’altiste Iouri Bashmet, utilise comme motif principal les lettres de son dédicataire – principe adopté également dans l’œuvre pour violoncelle solo Lettres sonnantes (1988), dédiée au violoncelliste Alexander Ivashkin, et dans le Concerto pour violon n° 4 (1984) qui adjoint au monogramme du violoniste Gidon Kremer les noms d’Arvo Pärt, de Sofia Goubaïdoulina, d’Edison Denisov et du compositeur lui-même.
  8. De nombreuses œuvres de cette période sont directement issues de ces musiques de film, comme la Suite en style ancien (1971-1972), pour violon et piano.
  9. Frans Lemaire, Le Destin russe et la musique, Paris, Fayard, 2005, p. 450.
  10. S’y côtoient Beethoven, Tchaïkovski, Johann Strauss, Grieg, Haydn, mais aussi l’incipit du Dies Irae, et des allusions au foxtrot, aux marches militaires, aux danses baroques, au jazz, etc.
  11. Dans un passage du finale du Concerto pour violon n° 4 (1984), le volume du tutti de l’orchestre couvre volontairement le violon soliste, qui se comporte en parfait virtuose, mais sans produire aucun son.
  12. Alexander Ivashkin (éd.), A Schnittke Reader, op. cit., p. 45 (extrait d’un commentaire du compositeur sur le Concerto Grosso n° 1) ; cité également dans Alexander Ivashkin, Alfred Schnittke, op. cit., p. 117.
  13. Alfred Schnittke, « Les tendances polystylistiques dans la musique moderne », traduction de Lucienne Thalmann, Analyse musicale, 33 (1998), p. 134.
  14. Pour flûte, clarinette, trois violons, alto, violoncelle, contrebasse, orgue et percussion (1976) ; pour deux violons (1976) ; pour six instruments (1980) ; la plus célèbre et la plus jouée, Moz-Art à la Haydn (1977), pour deux violons et ensemble ; Moz-Art à la Mozart (1990), pour huit flûtes et harpe.
  15. De même, le second mouvement de la Symphonie n° 5 – appelée également Concerto grosso n° 4 (1988) – repose sur l’esquisse d’un quatuor avec piano de Mahler.
  16. Notamment, dans la Symphonie n° 1 (1972) ; la musique du film Agonie (1974/1981) ; Tango polyphonique (1979), pour quatre bois, trois cuivres, deux percussionnistes, un piano et cinq cordes ; l’opéra Life with an Idiot (1991) ; la musique pour le film Le Maître et Marguerite d’après Boulgakov (1991-1994).
  17. La Symphonie n° 6 (1992) en reprend certaines parties.
  18. Le rapprochement se manifeste notamment par l’omniprésence de l’intervalle de quarte, par l’écriture de lignes claires « note contre note » des deux instruments, de nombreux passages solistes chromatiques, et par l’attrait du registre grave et des mouvements lents.
  19. Cité par Seth Brodsky : http://www.allmusic.com/composition/peer-gynt-ballet-in-3-acts-mc0002447897 (lien vérifié en décembre 2016).
  20. Esquisses reprend plusieurs numéros de la Suite Gogol de 1980.
  21. La chorégraphie de John Neumeier est créée avec la musique de Schnittke en 1989 à Hambourg.
  22. Schnittke s’entretient avec Alexander Ivashkin au sujet de cette œuvre (et de son épilogue) dans A Schnittke Reader, op. cit., p. 34-37. Une version pour violoncelle et piano (+ chœur sur CD) a été réalisée en 1993.
  23. Créé en juin 1995 à l’Opéra de Hambourg, qui lui avait déjà commandé le ballet Peer Gynt (1986).
  24. Pour l’utilisation de l’instrument emblématique de cette musique, la guitare électrique, Schnittke a bénéficié des précieux conseils de son fils Andreï.
  25. Couples antithétiques développés notamment par Seth Brodsky en ouverture de sa présentation de Lettres sonnantes pour violoncelle solo : http://www.allmusic.com/composition/sounding-letters-klingende-buchstaben-for-cello-solo-mc0002377024 (lien vérifié en décembre 2016).

© Ircam-Centre Pompidou, 2017

Catalog sources and details

Musique de films

  • Introduction (1962), réalisé par Igor Talankin.
  • The Adventures of a Dentist (1965), réalisé par Elem Klimov. Suite par Frank Strobel en 2003 (27 min.).
  • Just a Little Joke (1966), réalisé par Andrei Smirnov.
  • The Commissar (1967), réalisé par Alexander Askoldov. Suite par Fank Strobel en 2002 (47 min.) créée le 5 novembre 2005 à Berlin par le Radio-Sinfonieorchester Berlin, dirigé par Frank Strobel.
  • Day Stars (1968), réalisé par Igor Talankin.
  • The Ownerless House (1968), réalisé par Budimir Metalnikov.
  • The Angel (1968), réalisé par Sergei Smirnov.
  • The Sith of July (1968), réalisé par Juli Karasik.
  • Used Cartridge Cases (1968), réalisé par Evgeni Fridman.
  • Sick at Heart (1969), réalisé par Boris Blank.
  • Uncle Vanya (1971), réalisé par Andron Mikhalkov-Konchalovsky. Suite par Alfred Schnittke (23 min.).
  • Belorussian Station (1971), réalisé par Andrei Smirnov.
  • Sport, Sport, Sport (1971), réalisé par Elem Klimov. Suite par Genadi Rozhdestvensky en 1992 (10 min.) et par Frank Strobel en 2005 (30 min.).
  • The Seagull (1971), réalisé par Juli Karasik.
  • You and Me (1971), réalisé par Larisa Shepitko.
  • Where the Arbat crosses Bubulinas Street (1973), réalisé par Manos Zakharias.
  • Hot Snow (1973), réalisé par Gavriil Egiazarov.
  • The Right to Jump (1973), réalisé par Valery Kremnyov.
  • Cities and Years (1974), réalisé par Alexander Zarkhy.
  • The Captain’s Daughter (1974), réalisé par Pavel Resnikov.
  • Agony (1974), réalisé par Elem Klimov. Suite par Frank Strobel en 1997 (21 min.) créée le 30 janvier 1997 à Hambourg par le Hamburger Symphoniker, dirigé par Frank Strobel.
  • Autumn (1975), réalisé par Andrei Smirnov.
  • Selecting a Target (1976), réalisé par Igor Talankin.
  • The White Steamer (1976), réalisé par Bulat Shamshiev.
  • How Tsar Peter got the Black Man Married, (1976), réalisé par Alexander Mitta.  Suite de Gennadi Rozhdestvensky en 1999 (40 min.).
  • Clowns and Kids (1976), réalisé par Alexander Mitta. Suite par Frank Strobel en 2003 (10 min.) créée le 7 mars 2008 à Poznań par la Filharmonia Poznanska Tadeusz Szeligowski, dirigé par Frank Strobel.
  • The Ascent (1976), réalisé par Larisa Shepitko. Suite par Frank Strobel en 2003 (15 min.).
  • The Life-Story of a Unknown Actor (1977), réalisé par Alexander Zarkhy. Suite de Frank Strobel en 1977 (19 min.) créée le 5 novembre 2005 à Berlin par le Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, dirigé par Frank Strobel.
  • My Memories Take me to You (1977), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • Human Requital (1977), réalisé par Alexander Svetlanov.
  • Father Sergei (1978), réalisé parIgor Talankin.
  • The Plane Crew (1979), réalisé par Alexander Mitta.
  • Agony (part 2- 1981), réalisé par Elem Klimov.
  • Sturdy Boy (1982), réalisé par Alexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • Star Fall (1982), réalisé par Igor Talankin.
  • The Tale of Wanderings (1982), réalisé par Alexander Mitta. Suite de Frank Strobel en 2003 (45 min.).
  • The Leave-Taking (1983), réalisé par Larisa Shepitko and Elem Klimov. Co-composé avec Alfred Schnittke, Vyacheslav Artyomov, Sofia Gubaidulina et Viktor Suslin.
  • The Darling of the Audience (1983), réalisé par Alexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • The White Poodle (1984), réalisé par Alexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • The Balcony (1988), réalisé par Kalykbek Sadykov.
  • Visitor of a Museum (1988), réalisé par Konstantin Lopushinsky.
  • Russia - Love for this Country (1989), réalisé par Alexander Mitta.
  • The Last Day of St. Petersburg - film muet de 1927 (1992), réalisé par Vsevolod Pudovkin. Composé avec Andrei Schnittke. Suite de Frank Strobel réalisée en 2003 (12 min.).
  • The Master and Margarita (1996), réalisé par Yuri Kara. Suite de Frank Strobel en 1997 (13 min.) créée le 30 janvier 1997 à Hambourg par le Hamburger Symphoniker, dirigé par Frank Strobel.

Musique d’accompagnement de productions télévisées.

  • The Rose and the Cross (1962), réalisé par Lev Elagin.
  • Aim the Barrage at us (1963-1964), réalisé par Sergei Kolosov.
  • The Concealed Caballero (1965), réalisé par Evgeni Savadski.
  • The Night Call (1968), réalisé par Valerian Kvachadze.
  • The Waltz (1969), réalisé par Viktor Titov. Suite de Frank Strobel en 2003 (12 min.) créée le 22 mars 2006 à Landau par le Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, dirigé par Frank Strobel.
  • The Last Run of the Albatros (1971), réalisé par Leonid Pcholkin.
  • A Cottage in Kolomna (1971), réalisé par Lev Elagin.
  • My Past and my Thoughts (1973), réalisé par Lev Elagin. Suite de Frank Strobel en 1999 (14 min.) créée le 29 mars 1999 à Berlin par le Radio-Sinfonieorchester Berlin, dirigé par Frank Strobel.
  • The Cherry Orchard (1975), réalisé par Leonid Heifits.
  • Trainer (1976), réalisé par Aexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • The Fancies of Faryatev (1979), réalisé par Ilia Averbach.
  • Little Tragedies (1980), réalisé par Mikhail Schweizer. Suite de Yuri Kasparov en 1980 (20 min.) créée le 29 octobre 1994 à Heidelberg par l’ASM Ensemble Moscow, dirigé par Alexai Vinogradov.
  • Eugene Onegin (1981), réalisé par P. Krotenko.
  • Dead Souls (1984), réalisé par Mikhail Schweizer. Suite de Gennadi Rozhdestvensky en 1993, créée le 14 avril 1994 à Bergen par le Philharmonic Orchestra of Bergen, dirigé par Gennadi Rozhdestvensky.
  • Pushkin’s Poetry (1988), réalisé par Ludmila Khmelnitskaya.
  • And a Light is Shining Through the Darkness (1989), réalisé par Mikhail Kosakov.
  • Incident at Vichy (1989), réalisé par Mikhail Kosakov.

Musique d’accompagnement de dessins animés.

  • The Glass Harmonica (1968), réalisé par Andrei Khrzhanovsky. Suite de Frank Strobel en 2003 (21 min.).
  • A Ballerina Aboard (1969), réalisé par Lev Atamanov.
  • The Wardrobe (1971), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • Cheer up, the Worst is yet to Come, réalisé par Lev Atamanov.
  • The Butterfly (1972), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • The Strange Little Frog (1972), réalisé par Valery Ugarov.
  • In Fableworld (1973), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • My Favourite Time (1980), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • I am with you again (1981), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • Pencil and Eraser (1982), réalisé par Elena Gavrilko.
  • Autumn (1982), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.

Musique d’accompagnement de films documentaires

  • Our Gagarin (1971), réalisé par Irina Besarabova.
  • Chile Fights and Hopes (1972), réalisé par Yuri Monglovsky.
  • The Arduous Roads of Peace (1973), réalisé par Mikhail Romm.
  • And Yet I Believe (1974), réalisé par Elem Klimov et Marlen Khutsiev.
  • Paradoxes of Evolution (1979), réalisé par Alexander Tsguridi and Nana Kldiashvili.
  • Larisa (1980), réalisé par Elem Klimov.
  • What does Babirussya need Tusks for? (1981), réalisé par Alexander Tsguridi and Nana Kldiashvili.

Musique pour la scène

  • Mayakovsky’s debut. Poèmes. Création vers 1958.
  • Somebody’s Life de Dimitri Cholenko. Mise en scène d’Evgeni Savadski. Création le 1er décembre 1965 à Moscou.
  • The Colonel’s Widow de Yuhan Smuul. Mise en scène de Lev Tanyuk. Création le 17 avril 1966 à Moscou.
  • Boris Godunov. Poème d’Alexander Pushkin. Création à la fin des années 60.
  • Way of the Cross d’après Tolstoï. Mise en scène d’Arseni Yachalchik. Création le 3 janvier 1970 à Moscou.
  • Caesar and Cleopatra de George Bernard Shaw. Mise en scène d’Evgeni Savadski. Création le 26 décembre 1976 à Moscou.
  • Don Carlos de Friedrich Schiller. Mise en scène d’Evgeni Savadski. Création le 26 décembre 1976 à Moscou.
  • A Duck Shooting Party de Alexander Vampilov. Création en 1978.
  • The Inspector’s Tale d’après N. Gogol. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 9 juin 1978 à Moscou.
  • Turandot de B. Brecht. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 20 décembre 1979 à Moscou.
  • Klim Samgin d’après Maxim Gorki. Mise en scène d’Andrei Goncharov. Création le 26 février 1981 à Moscou.
  • Sare the White Bird de N. Miroshnichenko. Mise en scène de Vitali Fridman. Création le 26 novembre à Moscou. Musique d’Alfred Schnittke, Yuri Schwarz et Nino Rota.
  • The Devils de F. Dostoïevski. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 16 février 1984 à Londres.
  • Lord of the Flies d’après William Golding. Mise en scène de Lev Dodin. Création le 27 juillet 1986 à Léningrad.
  • The Beggar or Sand’s Death de Yuri Olesha. Mise en scène de Mikhail Levitin. Création le 5 septembre 1986 à Moscou.
  • I am Poor Soso de Viktor Korkia. Mise en scène d’Evgeni Slatuvin. Création en mai 1988 à Moscou.
  • The Mandate de N. Erdman. Mise en scène d’Alexander Burdonsky. Création le 21 septembre 1988 à Moscou.
  • A Feast in Time of Plague d’Alexander Pushkin. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 3 juin 1989 à Moscou.
  • Doctor Zhivago d’après Boris Pasternak. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 16 juin 1993 à Moscou.

Catalog source(s)

Musique de films

  • Introduction (1962), réalisé par Igor Talankin.
  • The Adventures of a Dentist (1965), réalisé par Elem Klimov. Suite par Frank Strobel en 2003 (27 min.).
  • Just a Little Joke (1966), réalisé par Andrei Smirnov.
  • The Commissar (1967), réalisé par Alexander Askoldov. Suite par Fank Strobel en 2002 (47 min.) créée le 5 novembre 2005 à Berlin par le Radio-Sinfonieorchester Berlin, dirigé par Frank Strobel.
  • Day Stars (1968), réalisé par Igor Talankin.
  • The Ownerless House (1968), réalisé par Budimir Metalnikov.
  • The Angel (1968), réalisé par Sergei Smirnov.
  • The Sith of July (1968), réalisé par Juli Karasik.
  • Used Cartridge Cases (1968), réalisé par Evgeni Fridman.
  • Sick at Heart (1969), réalisé par Boris Blank.
  • Uncle Vanya (1971), réalisé par Andron Mikhalkov-Konchalovsky. Suite par Alfred Schnittke (23 min.).
  • Belorussian Station (1971), réalisé par Andrei Smirnov.
  • Sport, Sport, Sport (1971), réalisé par Elem Klimov. Suite par Genadi Rozhdestvensky en 1992 (10 min.) et par Frank Strobel en 2005 (30 min.).
  • The Seagull (1971), réalisé par Juli Karasik.
  • You and Me (1971), réalisé par Larisa Shepitko.
  • Where the Arbat crosses Bubulinas Street (1973), réalisé par Manos Zakharias.
  • Hot Snow (1973), réalisé par Gavriil Egiazarov.
  • The Right to Jump (1973), réalisé par Valery Kremnyov.
  • Cities and Years (1974), réalisé par Alexander Zarkhy.
  • The Captain’s Daughter (1974), réalisé par Pavel Resnikov.
  • Agony (1974), réalisé par Elem Klimov. Suite par Frank Strobel en 1997 (21 min.) créée le 30 janvier 1997 à Hambourg par le Hamburger Symphoniker, dirigé par Frank Strobel.
  • Autumn (1975), réalisé par Andrei Smirnov.
  • Selecting a Target (1976), réalisé par Igor Talankin.
  • The White Steamer (1976), réalisé par Bulat Shamshiev.
  • How Tsar Peter got the Black Man Married, (1976), réalisé par Alexander Mitta.  Suite de Gennadi Rozhdestvensky en 1999 (40 min.).
  • Clowns and Kids (1976), réalisé par Alexander Mitta. Suite par Frank Strobel en 2003 (10 min.) créée le 7 mars 2008 à Poznań par la Filharmonia Poznanska Tadeusz Szeligowski, dirigé par Frank Strobel.
  • The Ascent (1976), réalisé par Larisa Shepitko. Suite par Frank Strobel en 2003 (15 min.).
  • The Life-Story of a Unknown Actor (1977), réalisé par Alexander Zarkhy. Suite de Frank Strobel en 1977 (19 min.) créée le 5 novembre 2005 à Berlin par le Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, dirigé par Frank Strobel.
  • My Memories Take me to You (1977), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • Human Requital (1977), réalisé par Alexander Svetlanov.
  • Father Sergei (1978), réalisé parIgor Talankin.
  • The Plane Crew (1979), réalisé par Alexander Mitta.
  • Agony (part 2- 1981), réalisé par Elem Klimov.
  • Sturdy Boy (1982), réalisé par Alexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • Star Fall (1982), réalisé par Igor Talankin.
  • The Tale of Wanderings (1982), réalisé par Alexander Mitta. Suite de Frank Strobel en 2003 (45 min.).
  • The Leave-Taking (1983), réalisé par Larisa Shepitko and Elem Klimov. Co-composé avec Alfred Schnittke, Vyacheslav Artyomov, Sofia Gubaidulina et Viktor Suslin.
  • The Darling of the Audience (1983), réalisé par Alexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • The White Poodle (1984), réalisé par Alexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • The Balcony (1988), réalisé par Kalykbek Sadykov.
  • Visitor of a Museum (1988), réalisé par Konstantin Lopushinsky.
  • Russia - Love for this Country (1989), réalisé par Alexander Mitta.
  • The Last Day of St. Petersburg - film muet de 1927 (1992), réalisé par Vsevolod Pudovkin. Composé avec Andrei Schnittke. Suite de Frank Strobel réalisée en 2003 (12 min.).
  • The Master and Margarita (1996), réalisé par Yuri Kara. Suite de Frank Strobel en 1997 (13 min.) créée le 30 janvier 1997 à Hambourg par le Hamburger Symphoniker, dirigé par Frank Strobel.

Musique d’accompagnement de productions télévisées.

  • The Rose and the Cross (1962), réalisé par Lev Elagin.
  • Aim the Barrage at us (1963-1964), réalisé par Sergei Kolosov.
  • The Concealed Caballero (1965), réalisé par Evgeni Savadski.
  • The Night Call (1968), réalisé par Valerian Kvachadze.
  • The Waltz (1969), réalisé par Viktor Titov. Suite de Frank Strobel en 2003 (12 min.) créée le 22 mars 2006 à Landau par le Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, dirigé par Frank Strobel.
  • The Last Run of the Albatros (1971), réalisé par Leonid Pcholkin.
  • A Cottage in Kolomna (1971), réalisé par Lev Elagin.
  • My Past and my Thoughts (1973), réalisé par Lev Elagin. Suite de Frank Strobel en 1999 (14 min.) créée le 29 mars 1999 à Berlin par le Radio-Sinfonieorchester Berlin, dirigé par Frank Strobel.
  • The Cherry Orchard (1975), réalisé par Leonid Heifits.
  • Trainer (1976), réalisé par Aexander Tsguridi et Nana Kldiashvili.
  • The Fancies of Faryatev (1979), réalisé par Ilia Averbach.
  • Little Tragedies (1980), réalisé par Mikhail Schweizer. Suite de Yuri Kasparov en 1980 (20 min.) créée le 29 octobre 1994 à Heidelberg par l’ASM Ensemble Moscow, dirigé par Alexai Vinogradov.
  • Eugene Onegin (1981), réalisé par P. Krotenko.
  • Dead Souls (1984), réalisé par Mikhail Schweizer. Suite de Gennadi Rozhdestvensky en 1993, créée le 14 avril 1994 à Bergen par le Philharmonic Orchestra of Bergen, dirigé par Gennadi Rozhdestvensky.
  • Pushkin’s Poetry (1988), réalisé par Ludmila Khmelnitskaya.
  • And a Light is Shining Through the Darkness (1989), réalisé par Mikhail Kosakov.
  • Incident at Vichy (1989), réalisé par Mikhail Kosakov.

Musique d’accompagnement de dessins animés.

  • The Glass Harmonica (1968), réalisé par Andrei Khrzhanovsky. Suite de Frank Strobel en 2003 (21 min.).
  • A Ballerina Aboard (1969), réalisé par Lev Atamanov.
  • The Wardrobe (1971), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • Cheer up, the Worst is yet to Come, réalisé par Lev Atamanov.
  • The Butterfly (1972), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • The Strange Little Frog (1972), réalisé par Valery Ugarov.
  • In Fableworld (1973), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • My Favourite Time (1980), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • I am with you again (1981), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.
  • Pencil and Eraser (1982), réalisé par Elena Gavrilko.
  • Autumn (1982), réalisé par Andrei Khrzhanovsky.

Musique d’accompagnement de films documentaires

  • Our Gagarin (1971), réalisé par Irina Besarabova.
  • Chile Fights and Hopes (1972), réalisé par Yuri Monglovsky.
  • The Arduous Roads of Peace (1973), réalisé par Mikhail Romm.
  • And Yet I Believe (1974), réalisé par Elem Klimov et Marlen Khutsiev.
  • Paradoxes of Evolution (1979), réalisé par Alexander Tsguridi and Nana Kldiashvili.
  • Larisa (1980), réalisé par Elem Klimov.
  • What does Babirussya need Tusks for? (1981), réalisé par Alexander Tsguridi and Nana Kldiashvili.

Musique pour la scène

  • Mayakovsky’s debut. Poèmes. Création vers 1958.
  • Somebody’s Life de Dimitri Cholenko. Mise en scène d’Evgeni Savadski. Création le 1er décembre 1965 à Moscou.
  • The Colonel’s Widow de Yuhan Smuul. Mise en scène de Lev Tanyuk. Création le 17 avril 1966 à Moscou.
  • Boris Godunov. Poème d’Alexander Pushkin. Création à la fin des années 60.
  • Way of the Cross d’après Tolstoï. Mise en scène d’Arseni Yachalchik. Création le 3 janvier 1970 à Moscou.
  • Caesar and Cleopatra de George Bernard Shaw. Mise en scène d’Evgeni Savadski. Création le 26 décembre 1976 à Moscou.
  • Don Carlos de Friedrich Schiller. Mise en scène d’Evgeni Savadski. Création le 26 décembre 1976 à Moscou.
  • A Duck Shooting Party de Alexander Vampilov. Création en 1978.
  • The Inspector’s Tale d’après N. Gogol. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 9 juin 1978 à Moscou.
  • Turandot de B. Brecht. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 20 décembre 1979 à Moscou.
  • Klim Samgin d’après Maxim Gorki. Mise en scène d’Andrei Goncharov. Création le 26 février 1981 à Moscou.
  • Sare the White Bird de N. Miroshnichenko. Mise en scène de Vitali Fridman. Création le 26 novembre à Moscou. Musique d’Alfred Schnittke, Yuri Schwarz et Nino Rota.
  • The Devils de F. Dostoïevski. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 16 février 1984 à Londres.
  • Lord of the Flies d’après William Golding. Mise en scène de Lev Dodin. Création le 27 juillet 1986 à Léningrad.
  • The Beggar or Sand’s Death de Yuri Olesha. Mise en scène de Mikhail Levitin. Création le 5 septembre 1986 à Moscou.
  • I am Poor Soso de Viktor Korkia. Mise en scène d’Evgeni Slatuvin. Création en mai 1988 à Moscou.
  • The Mandate de N. Erdman. Mise en scène d’Alexander Burdonsky. Création le 21 septembre 1988 à Moscou.
  • A Feast in Time of Plague d’Alexander Pushkin. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 3 juin 1989 à Moscou.
  • Doctor Zhivago d’après Boris Pasternak. Mise en scène de Yuri Lyubimov. Création le 16 juin 1993 à Moscou.

Bibliographie sélective

  • Victoria ADAMENKO, Neo-Mythologism In Music: from Scriabin and Schoenberg to Schnittke and Crumb, Hillsdale & New York, Pendragon Press, 2007.
  • Hermann DANUSER, Hannelore GERLACH, Jürgen KÖCHEL, Sowjetische Musik im Licht der Perestroika: Interpretationen, Quellentexte, Komponistenmonographien, Laaber, Laaber-Verlag, 1990.
  • Gavin DIXON (sous la direction de), Schnittke Studies, Londres & New York, Routledge, 2017.
  • Amrei FLECHSIG & Christian STORCH (sous la direction de), Alfred Schnittke: Analyse, Interpretation, Rezeption, Hildesheim, G. Olms, 2010.
  • Jürgen KÖCHEL (sous la direction de), Alfred Schnittke zum 60. Geburtstag, Hambourg, Sikorski, 1994.
  • Alexander IVASHKIN (sous la direction de), A Schnittke Reader, Bloomington & Indianapolis, Indiana University Press, 2002.
  • Alexander IVASHKIN, Alfred Schnittke, Londres, Phaidon Press, 1996.
  • Alexander IVASHKIN, « Shostakovich and Schnittke: the Erosion of Symphonic Syntax », dans David FANNING (sous la direction de), Shostakovich Studies, Cambridge, Cambridge University Press, 1995, p. 254-270.
  • Maria KOSTAKEVA, Im Strom der Zeiten und der Welten: Das Spätwerk von Alfred Schnittke, Saarbrücken, Pfau Verlag, 2005.
  • Frans C. LEMAIRE, La Musique du xxe siècle en Russie et dans les anciennes républiques soviétiques, Paris, Fayard, 1994.
  • Frans C. LEMAIRE, Le Destin russe et la musique, Paris, Fayard, 2005.
  • Ivan MOODY, « The Music of Alfred Schnittke », Tempo, n° 168, March 1989, p. 4-11.
  • Peter J. SCHMELZ, Such Freedom, If Only Musical: Unofficial Soviet Music During the Thaw, Oxford & New York, Oxford University Press, 2009.
  • Alfred SCHNITTKE, « Les tendances polystylistiques dans la musique moderne », trad. par Lucienne Thalmann, Analyse musicale, n° 33, 4e trimestre 1998, p. 132-134.
  • Alfred SCHNITTKE, Über das Leben und die Musik: Gespräche mit Alexander Iwaschkin, München & Düsseldorf, Econ, 1998.
  • Jean-Benoît TREMBLAY, Polystylism and Narrative Potential in the Music of Alfred Schnittke, PhD diss., University of British Columbia, 2007. Également disponible en ligne : https://open.library.ubc.ca/cIRcle/collections/ubctheses/831/items/1.0100526 (lien vérifié en décembre 2016).

Discographie sélective

  • Concerto grosso n° 1, Quasi una sonata, Moz-Art à la Haydn, A Paganini, Gidon Kremer (violon), Tatiana Grindenko (violon), Yuri Smirnov (piano), The Chamber Orchestra of Europe, Heinrich Schiff (direction). 1 cd Deutsch Grammophon, 1994.
  • Choir Concerto, Elena Dof-Fonskaya (soprano), Russian State Symphonic Cappella, Valéri Polyansky (direction). 1 cd Chandos, 1994, CHAN9332.
  • Historia von D. Johann Fausten, Jürgen Freier, Eberhard Lorenz, Arno Raunig, Hanna Schwarz, Eberhard Büchner, Philharmonic State Orchestra of Hamburg, Gert Albrecht (direction). 2 cd BMG-RCA Legacy, 1996.
  • The Complete String Quartets, Kronos Quartet. 1 cd Nonesuch, 1998, 79500.
  • Complete Violin Concertos, Gidon Kremer (violon), NDR Sinfonieorchester Hamburg, The Chamber Orchestra of Europe, Philharmonia Orchestra, Christoph Eschenbach (direction). 1 cd Teldec, 2000.
  • Piano Quintet, String Trio, The Tale String Quartet, Roland Pöntinen. 1 cd Bis, 2002, 547.
  • Peer Gynt, Orchestra of the Stockholm Royal Opera, Eri Klas (direction). 1 cd Bis, 2002, 677/8.
  • Complete Work for Cello and Piano, Alexandre Ivashkin (violon) et Irina Schnittke (piano). 1 cd Chandos, 2006, 9705.
  • The Ten Symphonies, Royal Stockholm Philharmonic Orchestra, BBC National Orchestra of Wales, Stockholm Sinfonietta, Norrköping Symphony Orchestra, Cape Philharmonic Orchestra, Neeme Järvi, Leif Segerstam (et al.). 6 cd Bis, 2009, 1767/68.

Filmographie

  • Donald STURROCK, The Unreal World of Alfred Schnittke, film documentaire pour la BBC, 1983.

Liens internet