Bernhard Lang étudie d’abord le piano au Bruckner Konservatorium de Linz. Il poursuit à Graz l'apprentissage du piano classique et jazz, ainsi que l'arrangement. Il étudie par ailleurs la philosophie et la philologie germanique.

Entre 1977 et 1981, il travaille avec les plus grands jazz band, notamment le Erich Zann Septett. Il aborde ensuite la composition avec le compositeur polonais  Andrzej Dobrowolski qui l’initie aux techniques de la nouvelle musique et travaille le contrepoint avec Hermann Markus Pressl qui le sensibilise aux techniques dodécaphoniques de Joseph-Matthias Hauer. À Graz, il se perfectionne avec Gösta Neuwirth et Georg-Friedrich Haasqui l'initie à la musique microtonale.

En 1986, Bernhard Lang compose Zeitmasken pour quatuor à cordes dans le cadre du Musikprotokoll festival qui marque le début de sa carrière de compositeur. À partir de cette période également, il  démarre une activité pédagogique, enseignant la formation musicale, l’harmonie et le contrepoint à l’Université de Graz et, à partir de 2003, la composition. À l’institut de musique électronique de Graz, il développe le LoopGenerator et le Visual Loop Generator avec Winfried Ritsch et Thomas Musil.

Son intérêt principal se porte depuis 1999 vers la musique de scène, où il applique son travail sur l’interprétation et notamment sur le contraste comme dans le cycle Differenz/Wiederholung (différence/répétition) : Das Theater der Wiederholungen (2003), I HATE MOZART (2006), Der Alte vom Berge (2007). Depuis 2003, il collabore avec de nombreux chorégraphes comme Xavier Le Roy, Willi Dorner et Christine Gaigg avec qui il crée NetTrike en 2010, en duplex entre l'Ircam et Graz. En 2007, il s'investit dans un projet d'examen des structures répétitives avec le cycle des Monadologies qui se fonde sur un concept que Bernhard Lang appelle le « traitement musical-cellulaire » dérivé de la Monadologie de Leibniz. Le projet a toujours cours, le dernier opus en date étant Monadology XXXIX (2019).

À partir de 2013, il est maître de conférences en composition invité à Lucerne. En juin 2018, deux concerts-portraits lui sont dédiés à l'Académie de musique et des arts du spectacle de Vienne. Auteur de divers projets réalisés en collaboration avec des musiciens, artistes et écrivains autrichiens, Bernhard Lang est également membre des groupes d’improvisation LALELOO et VLO.

En 2019, il reçoit le Prix autrichien des arts pour la musique.