Fragmento, pour quatuor à cordes, a été composé entre 1985 et 1986, à la demande du Festival Almeida de Londres pour le Quatuor Arditti, qui en assura la création en juin 1986. L'œuvre est dédiée aux interprètes et à Pierre Audi, alors directeur du Festival.Elle comprend cinq éléments très caractérisés, dont aucun n'arrive à un développement long ni — surtout ! — continu. Ces éléments se succèdent, se juxtaposent, se superposent, en s'interrompant les uns les autres et se présentent ainsi de façon « fragmentaire » (d'où le titre de l'œuvre). Pour ne pas tomber dans l'incohérence, je me suis servi d'une grande unité intervallaire, ainsi que d'un contrôle temporel très serré, afin de nuancer au maximum le contraste, devenu facteur essentiel de construction. L'écriture du quatuor suit cette idée de contraste nuancé, opposant des passages presque solistes — ou en duo, ou en trio, etc, ... — aux tutti de grande densité. Une telle écriture comporte inévitablement une certaine allure paroxistique, qui est bien celle de l'œuvre.