Compositeur d’expression spirituelle, Ernest Bloch est né le 24 juillet 1880 à Genève. Il étudie d’abord le violon sous la direction de Louis Rey et la composition avec Emile Jacques-Dalcroze, puis avec Eugène Ysaÿe et François le Rasse à Bruxelles. Mais l’essentiel de sa formation a lieu à Francfort sous la direction d’lwan Knorr qui influenca le plus la personnalité musicale singulière de Bloch. Ernest Bloch a adapté des éléments musicaux traditionnels et nouveaux à des compositions trèsdramatiques souvent inspirées de thèmes philosophiques, poétiques ou religieux.

Compositeur accompli de musique pour instruments à cordes, il a écrit quatre quatuors à cordes, Schelomo - A Hebrew Rhapsody (pour violoncelle et orchestre) et A Voice in the Wilderness (pour orchestre et cello obbligato), oeuvres pleines d’émotion qui sont parmi les plus grands chefs-d’oeuvre du style néo-classique et néo-romantique de la musique du début du XXe siècle. Son élève, Roger Sessions loua son exceptionnelle capacité à exprimer «la grandeur de la souffrance humaine». Le succès des Trois Poèmes Juifs lors de leur création par le Boston Symphony en 1917 décida Bloch à s’installer aux Etats-Unis. Il dirigea très vite le Cleveland Institute of Music puis le San Francisco Conservatory of Music. Il enseigna également à l’Université de Californie de Berkeley.

Bloch s’illustra par une longue liste de titres honorifiques tels que membre honoraire de l’Academia Santa Cecilia de Rome, la première Médaille d’or de musique de l’American Academy of Arts and Sciences, le New York Music Critics’ Circle Award pour son Quatuor à cordes n°2, puis la même récompense pour son Concerto Grosso n°2 et son Quatuor à cordes n°3. Il reçut aussi de nombreux diplômes honorifiques.