Chirvani Tchalaiev est né en 1936. Il passa son enfance dans son village du Daghestan. Il appartient à la petite ethnie des «Lakski». Il fit connaître ses travaux en 1969 en passant un concours. Tchalaiev fut étroitement préoccupé par le folklore de sa patrie et c'est à partir de là qu'il développa son propre style. Il interprète souvent lui-même ses lieder en s'accompagnant au piano.