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Les lueurs se sont multipliées. C’est la première phrase du roman L’emploi du temps de Michel Butor. Depuis le train, à travers les cendres et la pluie, le héros voit défiler les lampes à pétrole d’une ville du nord. J’avais choisi ce titre pour une longue pièce sombre – mais ce n’est pas ce que j’ai écrit. Un deuxième train a traversé ma pensée, le Paris-Rome de La modification, encore un roman de Butor. Dans ce livre, un Parisien marié imagine la vie qu’il mènera avec sa maîtresse romaine lorsqu’ils s’installeront ensemble – mais toutes ses convictions et ses envies sont bouleversées par le voyage. Entre la pièce que j’ai décidé d’écrire à Paris et celle que j’ai écrite à Rome – lors d’un séjour à la Villa Médicis –, mon idée a également subi des modifications. Au projet d’une pièce sombre se sont ajoutées deux images romaines pleines de lumière – la Stanza di Livia et le Clair de lune au bosco – ; un prologue et un épilogue sont venus encadrer ce triptyque. Loin d’être affaiblie par l’inconstance ou le doute, la proposition artistique est devenue plus légitime : l’abondance de sources s’est transformée en richesse sonore, le questionnement littéraire en singularité formelle, tout le processus d’écriture était un labyrinthe digne de la plume de Butor.