Biographie

Né le 6 décembre 1920 à Concord (Californie), Brubeck, légende du jazz, est aussi célèbre comme compositeur que comme pianiste. Ses études au College of the Pacific et au Mills College sous la direction de Milhaud l'ont conduit à fonder avec ses amis étudiants le Jazz Workshop Ensemble expérimental qui enregistre dès 1949 sous le nom de Dave Brubeck Octet. Puis, en 1958, I'association de Brubeck avec le batteur Joe Morello, le contrebassiste Eugene Wright et le saxophoniste alto Paul Desmond obtient rapidement un énorme succès populaire sous le nom de Dave Brubeck Quartet. Les expérimentations du Quartet avec des mesures inhabituelles en jazz se concrétisèrent par des oeuvres telles que Blue Rondo a la Turk et Take Five, permettant à des millions de jeunes auditeurs enthousiastes de découvrir des régions inexplorées du jazz. Le groupe enregistra et se produisit sans discontinuer jusqu'en 1967.

En tant que compositeur, Brubeck a écrit et, dans certains cas, enregistré plusieurs oeuvres de grande envergure, dont deux ballets, une comédie musicale, un oratorio, quatre cantates, une messe, des oeuvres pour formations de jazz et orchestres, et plusieurs pièces pour piano seul. Ces 20 dernières années, il a fondé plusieurs quatuors et s'est produit aux festivals de Newport, Monterey, Concord et Kool Jazz. Il a joué à la Maison Blanche en 1964 et 1981 ainsi qu'au sommet de Moscou de 1988 en l'honneur des Gorbatchov. Il a reçu quatre diplômes honorifiques, le BMI Jazz Pioneer Award et l'American Eagle Award de 1988, présenté par le National Music Council.

© Ircam - Centre Pompidou, 1998