Biographie

Selon les propres termes d'Andrew Porter, John Eaton est «le compositeur d'opéra le plus intéressant de l'Amérique contemporaine». Il est reconnu dans le monde entier en tant que compositeur de musique électronique et microtonale. Parmi ses opéras, citons The Tempest (1985), commandé par le Santa Fe Opera, The Cry of Clytaemnestra (1980), oeuvre comptant plus de 17 productions dont une mise en scène conjointe des Etats-Unis et de l'URSS présentée à Moscou, et Danton and Robespierre (1978).

Dans sa musique de chambre, pour voix et pour orchestre, Eaton développe les outils traditionnels du compositeur grâce aux échelles microtonales - utilisant un spectre plus large de notes par octave que les douze tons habituels - et aux instruments électroniques, tel le Syn-Ket.

Milton Babbitt et Roger Sessions comptent parmi ses professeurs de composition. Après avoir obtenu les diplômes de Bachelor of Arts et Master of Fine Arts à l'Université de Princeton, il se produit comme musicien de jazz au piano et au synthétiseur. En 1970, il enseigne à l'Université d'lndiana. Il est actuellement professeur de composition musicale à l'Université de Chicago. Il est né à Bryn Mawr (Pennsylvanie) le 30 mars 1935.

On lui a décerné le McArthur «genius award», trois Prix de Rome et deux bourses Guggenheim. Il a reçu des commandes des Fondations Koussevitzky et Fromm, du Santa Fe Opera, du National Endowment for the Arts et de Public Broadcasting Corporation.

© Ircam - Centre Pompidou, 1999